La Congregación de las Hermanas de Nuestra Señora del Santo Rosario, llamada "Las Hermanas de las Pequeñas Escuelas" hasta el año 1891, fue fundada por Élisabeth Turgeon, en Rimouski, provincia de Québec, Canadá.

El origen de la Comunidad remonta al 14 de septiembre del año 1874, pero es Élisabeth Turgeon, llegada el 3 de abril de 1875, quien le da su orientación específica. Monseñor Jean Langevin, primer obispo de Rimouski, consciente de la ignorancia religiosa de los niños de su vasta diócesis, había en efecto, pedido explícitamente la colaboración de la señorita Élisabeth Turgeon para tener buenas maestras para la niñez de las escuelas.

Sin embargo, movida por el impulso del Espíritu, Élisabeth quiere algo más que una piadosa asociación laica. Con tenacidad y audacia, ella multiplica sus encuentros con el Señor Obispo a fin de obtener para ella y sus compañeras el permiso de ser religiosas, lo que le es concedido el 12 de septiembre de 1879. El naciente Instituto, dedicado a la instrucción y a la educación de los niños cuenta trece miembros.

Sin embargo, movida por el impulso del Espíritu, Élisabeth quiere algo más que una piadosa asociación laica. Con tenacidad y audacia, ella multiplica sus encuentros con el Señor Obispo a fin de obtener para ella y sus compañeras el permiso de ser religiosas, lo que le es concedido el 12 de septiembre de 1879. El naciente Instituto, dedicado a la instrucción y a la educación de los niños cuenta trece miembros.

El Instituto de las Hermanas de las Pequeñas Escuelas tiene por finalidad formar a buenas educadoras y tener Escuelas en los lugares donde la necesidad es más urgente. Las hermanas deben proponerse, al mismo tiempo, no solamente dedicarse a su propia salvación y perfección con la ayuda de la gracia divina, sino también instruir y formar en la piedad a los niños, principalmente a los más pobres.

Es puro milagro de Dios que la naciente comunidad sigue adelante puesto que Elisabeth vive apenas seis años con sus compañeras, por ser llevada al cielo a los 41 años. Su familia religiosa cuenta 17 hermanas que conocen muchas dificultades para sobrevivir, pero la fe de éstas es más fuerte que los obstáculos encontrados.